Voor het tweede jaar organiseert Willemstad een sloeproeiwedstrijd. Ik ben erg benieuwd, dus regel ik een team. Met hulp van twee dames uit Urk en één uit Leeuwarden is de sloep gevuld en rijden we naar het zuidwesten. Vanwege vakantietijd kunnen we vlot doorrijden en komen we mooi op tijd aan.

Met veertien deelnemers is het een kleine knusse wedstrijd. Het deelnemersveld bestuderende bracht mij tot de conclusie dat we met onze sloep hoogstwaarschijnlijk als laatste zullen finishen. De route is niet moeilijk, want we roeien heen en terug langs de drukke vaargeul.

Coby heeft zich voor de zekerheid in regenpak gehesen en we starten met miezerregen. Even daarna wordt het droog en roeien we de wedstrijd in water vergelijkbaar met het IJsselmeer. Als eerste worden we ingehaald door Schone Waardin, vrij snel gevolgd door Moos. Het duurt lang voordat we de eerste boei voorbij roeien. Wij worden gemotiveerd door Coby en in gestaag ritme roeien we door. Bij het keerpunt heeft het merendeel van de sloepen ons al gepasseerd. Als we de andere kant op kijken zien we mega grote vrachtschepen van en naar de Volkeraksluizen varen. Van ver is de muziek uit de feesttent te horen, evenals de claxon van de eerste sloep die finisht. Wij blijven in ons ritme en passeren regelmatig een groene boei. Voor ons ruilt de bemanning van plek in de St. Ayles. Het laatste deel roeien we de ingang van de haven voorbij, ronden de rode boei, roeien een klein stuk door hoge golven en proberen aan te zetten voor het laatste stuk. We roeien de haven binnen in stromende regen onder luid applaus van alle supporters en roeiers. In droge kleding genieten we van de roeiersmaaltijd, die muzikaal wordt omlijst met een blaaskapel uit Breda. Daarna volgt de prijsuitreiking waarin wordt uitgelegd dat de uitslag d.m.v. een ingewikkelde berekening plaatsvindt. Met 3 dames sloepen gaan we uit van een prijs, toch hadden we niet op een eerste prijs gerekend. Prachtig!! Daarna worden de sloepen gekraand en keren we met een voldaan gevoel huiswaarts.

Met heel veel dank aan de toppers Nanda, Natalya en Corina!! Zij maakten het mogelijk deze wedstrijd te roeien.

Caroline Maas