Ook bij de Amsterdamse grachtenrace was de Mare Australis weer aanwezig. Om 8.00 uur gingen we met druilerig weer richting het Olympisch Stadion. We waren mooi op tijd voor het kranen en om 9.30 uur lag onze sloep al in water. Op naar de koffie en het palaver om de route te bestuderen.
Om 11.00 uur gingen de eerste sloepen van start op het Amstelkanaal. Ook wij gingen vast onze sloep in om alle bankjes goed te zetten, het eten en drinken voor onderweg binnen handbereik te leggen en we luisterden naar instructies van stuurman Roel.  Met 3 roeisters aan boord die deze grachtenrace voor het eerst roeiden, waren deze instructies geen overbodige luxe. De start van de Mare Australis was om 12.03 uur. De Poolzee startte vlak na ons en we wilden proberen deze damessloep achter ons te houden gedurende race.
Na een voortvarende start op het Amstelkanaal, begonnen we aan de eerste kilometers van de 24 km lange wedstrijd. Al snel kwamen de eerste bruggen en bruggetjes, waarbij goed luisteren naar de stuurman heel belangrijk was.

Na een stukje over de Amstel met een scherpe bocht de Singelgracht op, richting het Amsterdam-Rijnkanaal. Even wat stukken waar we er flink aan moesten trekken in verband met wind en stroming. Af en toe was het goed opletten op onze riemen als we ingehaald werden door een andere sloep. Tja, niet iedere stuurman stuurt zo netjes en collegiaal als die van ons…

Leuk zijn de aanmoedigingen vanaf de kant en andere bootjes. Zelfs de politie doet een duit in het zakje door vanuit de politieauto met hun megafoon ons aan te moedigen. We gaan vervolgens om Artis heen op naar de grachten van de binnenstad via de Keizersgracht. Inmiddels zijn we een mooi eindje op weg en door de afwisseling van bruggen, bochten en woonboten hebben we toch al de helft van de route erop zitten. We proberen het tempo rond de 8 km/u te houden, maar hebben daarbij wel af en toe elkaar nodig om onszelf weer op te peppen op deze lange race!  Maar de Poolzee zit nog steeds achter ons….

De grachten in de binnenstad is het leukste deel van de route. De bruggetjes staan vol mensen die ons aanmoedigen en die het spektakel vanaf de kant bekijken. Hier komt het zeker aan op goede stuurmanskunsten en goed de instructies met elkaar opvolgen.  Er moeten scherpe bochten genomen worden, onder smalle bruggetjes worden geroeid, andere sloepen worden ontweken en dan nog de rondvaartboten die we tegenkomen…..
Op de Keizersgracht kunnen we door goed stuurwerk en instructies van Roel op 10 cm na achter een boot langs.

Dan komt het moment dat we de grachtjes achter ons laten en ons opmaken voor de laatste 5 km. De Kostverloren vaart en de Schinkel. Breder water, lang recht stuk, weinig tot geen publiek meer: kortom op onze tanden bijten en roeien! Dit stuk was afzien, maar met elkaar proberen we de sloep mooi  door te trekken. De Poolzee zit nog steeds achter ons en dat willen we zo houden tot de finish.
Ook kunnen we ons nog even optrekken aan het Ankertje, die ons een eindje voor de finish nog net voorbij gaat.

En eindelijk komt dan de finish in zicht en zetten we een mooie tijd neer van 3 uur en 6 minuten. Een mooie 9e plek van de 42 vrouwensloepen!

Door Simone Bos

Maike