We verzamelden om 9.15 uur bij Van der Valk in Emmeloord. De sfeer zat er meteen goed in: tassen inladen, koffie nog in de hand en vol energie onderweg naar Langweer. Daar aangekomen konden we direct aan de slag. De sloep uitpakken, alles gereedmaken, en met de heftruck het water in- het liep gesmeerd. Daarna naar de loods om ons in alle rust voor te bereiden op de wedstrijd. Vandaag zat Petra, oud-roeister, aan het stuur. Zo fijn dat ze dit wilde doen, haar ervaring gaf ons meteen vertrouwen.

En dan, de start. We lagen naast de Easedale, een ploeg waarvan je weet dat ze je scherp houden. Het startsein klonk, en we waren weg. Tot aan de eerste boei hielden we elkaar stevig in de gaten. Zij hadden de binnenbocht, wij kozen onze lijn er strak achteraan. Het tempo zat er goed in, gemiddeld rond de 8.2 km/h.

Door de smalle slootjes, waar de wind ons soms tegenwerkte en soms vooruit blies, hielden we de focus. Af en toe haalden we een sloep in, soms werden we ingehaald- het spel van de race. Maar ons doel bleef helder: binnen de 2 uur finishen.

Op het open water zagen we de dames van de Easedale weer. We kwamen dichterbij, spanning in de lucht. Heel even leek het alsof we ze konden pakken. Maar toen zetten zij aan, en bleven nét buiten ons bereik. Toch voelden we hoe sterk we samen waren, hoe we elkaar bleven dragen tot de laatste haal.

En toen dat magische moment: de finish. De klok stopte op 1.58.03 Doel behaald! Wat een ontlading, wat een trots.

Na de race verliep alles soepel. Door naar het haventje, de sloep in de kraan, spullen opruimen. Tijd genoeg om bij te komen, te douchen, om te kleden en samen die gezonde wedstrijdspanning nog eens door te praten.

Dan de prijsuitreiking. De 3e prijs ging aan onze neus voorbij, we keken elkaar aan en dachten: jammer, dit jaar misschien niet. Maar toen, bij de 2e prijs… onze naam! Het gejuich, het geschreeuw, het lachen- iedereen in de loods wist waar wij zaten. Wat een verrassing, wat een blijdschap. Dit vergeten we nooit meer.

Samen liepen we naar voren, namen de prijs in ontvangst, en straalden van oor tot oor. Daarna terug naar de sloep, en weer richting de NOP. Daar ging de Mare meteen opnieuw het water in. Want na zo’n dag weet je één ding zeker: dit smaakt alleen maar naar meer.

Afstand: 15,37 km
Geroeide tijd: 1:58:03
Wattage: 53,14
Uitslag 1ste klasse: 2de